ค่ำวันที่ 13 ก.ค. ตามเวลาท้องถิ่นของคิวบา รถไฟโดยสารขบวนใหม่ล่าสุดออกเดินทางจากสถานีรถไฟส่วนกลางของกรุงฮาวานา เมืองหลวงของประเทศคิวบา ไปยังเมืองซานดีเอโก (Santiago) ซึ่งเป็นเมืองใหญ่อันดับสองของประเทศนี้

ครั้งนี้นับเป็นรถไฟโดยสารขบวนใหม่ขบวนแรกของคิวบานับตั้งแต่ปี 1975 เป็นต้นมา  บนรถไฟนี้มีเครื่องปรับอากาศใหม่เอี่ยม ไฟอ่านหนังสือ เก้าอี้ที่หมุนได้ และสิ่งอำนวยความสะดวกอื่นๆ เพื่อให้ผู้โดยสารได้รับประสบการณ์โดยสารรถไฟที่ไม่เคยมีมาก่อน นอกจากนี้ยังเป็นการเพิ่มความสดใสให้กับ “นามบัตรจีน” ด้านอุปกรณ์ขนส่งทางรถไฟด้วย

สำนักข่าวเอพีรายงานเกี่ยวกับเรื่องนี้ว่ารัฐบาลคิวบาได้ประกาศก่อนหน้านี้ว่าจะทำการพัฒนาและปรับปรุงระบบทางรถไฟครั้งใหญ่  การเปิดตัวรถไฟขบวนใหม่ครั้งนี้ถือว่าเป็นก้าวแรกที่สำคัญ

สื่อคิวบารายงานว่าเดือนพ.ค. ปีนี้คิวบาได้รับมอบการสั่งซื้อรถไฟลอตแรกจำนวน 80 ตู้จากจีน  หลังรถไฟเหล่านี้เปิดดำเนินการ จะช่วยลดระยะเวลาในการเดินทางจากเมืองฮาวานาถึงซานดีเอโกลงเหลือเพียง 14 ชม. 40 นาที

คิวบาเป็นหนึ่งในประเทศที่มีระบบทางรถไฟที่เก่าแก่ที่สุดในโลก  เส้นทางรถไฟสายแรกสร้างขึ้นในยุค 30 ของศตวรรษที่ 19  หลายปีที่ผ่านมาการเดินทางโดยรถไฟจัดเป็นวิธีการเดินทางระยะไกล “ที่ถูกที่สุด” ของคิวบา